Israël lanceert nieuw offensief tegen het gehavende Gaza om "gijzelaars te bevrijden en Hamas te verslaan"

Het Israëlische leger (IDF) maakte vrijdag bekend dat het zijn offensief op de Gazastrook heeft uitgebreid met een reeks operaties onder de noemer Operatie Gideon's Chariots. Deze operaties zijn gericht op het verslaan van de Islamitische Verzetsbeweging (Hamas) en het bevrijden van de gijzelaars die tijdens het offensief van 7 oktober 2023 zijn gevangengenomen .

"De afgelopen 24 uur heeft het Israëlische leger uitgebreide aanvallen uitgevoerd en troepen gemobiliseerd om gecontroleerde gebieden in de Gazastrook in te nemen. Dit is onderdeel van de openingszet van Operatie 'Gideon's Chariots' en de uitbreiding van de campagne in Gaza. Hiermee beogen ze alle doelstellingen van de oorlog in Gaza te verwezenlijken , waaronder de vrijlating van de gijzelaars en de nederlaag van Hamas", zo kondigde het Israëlische leger aan in een bericht op zijn account op het sociale netwerk X.

De aankondiging ging vergezeld van een video waarin luchtaanvallen op verschillende doelen te zien waren, vermoedelijk als onderdeel van deze nieuwe operatie. "IDF-troepen in het Zuidelijk Commando zullen blijven opereren om Israëlische burgers te beschermen en de doelen van de oorlog te verwezenlijken", voegde de IDF toe aan het einde van haar bericht.

Deze verklaring volgt op de bewering van het leger zelf dat het de afgelopen dag in de Gazastrook "meer dan 150 terroristische doelen" heeft aangevallen. Dit is te midden van de intensivering van het offensief tegen de enclave , nadat de autoriteiten in Gaza , onder controle van Hamas , melding maakten van bijna 200 doden tussen donderdag en vrijdag.

Volgens Palestijnse media lijkt het eerste grote doelwit van de Israëlische strijdkrachten de stad Deir al-Bala te zijn, in het centrum van de enclave . De stad wordt door de strijdkrachten benaderd met hevige artilleriebeschietingen en luchtaanvallen .

Deir al-Bala is een van de weinige gebieden in Gaza waar tijdens de oorlog nog geen grondtroepen actief zijn geweest. Voorheen opereerden de troepen aan de rand van de stad, maar niet in de stad zelf. Bovendien ligt de stad net ten zuiden van het vluchtelingenkamp Al Mawasi , waar honderdduizenden Palestijnen als vluchtelingen terecht zijn gekomen vanwege Israëlische bombardementen.

De autoriteiten in Gaza hebben, zoals we niet mogen vergeten, afgelopen vrijdag het aantal doden en gewonden sinds het begin van het Israëlische militaire offensief tegen de enclave op meer dan 53.100 gebracht. Het offensief volgde op de aanvallen van Hamas en andere Palestijnse groeperingen op 7 oktober 2023, waarbij volgens de officiële cijfers van de Israëlische autoriteiten ongeveer 1.200 doden en bijna 250 gewonden vielen.